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Leetspeak: Die geheime Sprache der Computerkultur

Leetspeak, manchmal auch Leetspeek oder einfach leet genannt, ist eine besondere Form der Textveränderung, bei der Buchstaben durch ähnlich aussehende Zahlen- oder Sonderzeichen sowie durch andere Buchstabenfolgen ersetzt werden. Diese einzigartige Form der Schriftsprache hat ihren Ursprung in der Computerkultur und ist besonders bei Computerspielern und Nutzern des Internet Relay Chat (IRC) weit verbreitet.

Die Definition von Leetspeak

Leetspeak ist eine Spielart der Sprache, bei der die Buchstaben eines Wortes durch Symbole, Zahlen oder alternativen Buchstabenfolgen ersetzt werden, um eine optische Veränderung des Textes zu erreichen. So wird aus einem simplen Wort ein kryptisches Zeichenpuzzle, das nur von Eingeweihten leicht entschlüsselt werden kann.

Die Entstehung von Leetspeak

Ursprünglich wurde Leetspeak entwickelt, um digitale Kommunikation vor automatischer Erkennung und Filterung durch Computerprogramme zu schützen. Wenn beispielsweise das Wort „Bombe“ als „|30M|33“ geschrieben wird, ist es für Menschen leicht zu verstehen, während Computer damit Schwierigkeiten haben. Diese Taktik bot eine gewisse Privatsphäre und Schutz vor neugierigen Blicken.

Die Regeln von Leetspeak

Leetspeak folgt eigenen Regeln, die es zu beachten gilt. Im Singular wird die Personalendung von Verben und Nomen grundsätzlich durch „0r“ ersetzt, im Plural durch „0rz“. Zum Beispiel wird aus „Ruler“ ein „rul0r“ und aus „Hacker“ werden „h4x0rz“. Großbuchstaben sind unüblich und werden meist nur in der Mitte eines Wortes eingesetzt, um das Erscheinungsbild eines einzelnen Buchstabens zu ändern. Das Wort „you“ wird oft als „j00“ oder manchmal als „yuo“ geschrieben.

Ein typischer Leetspeak-Satz

Ein typischer Leetspeak-Satz könnte beispielsweise lauten: „ph33r my 1337 h4x0r 5k177z!“ Das entschlüsselt sich zu „Fear my elite hacking skills“, was auf Deutsch so viel bedeutet wie „Fürchte meine außergewöhnlichen Hackerfähigkeiten“.

Die Kultur und Hintergründe von Leetspeak

Leetspeak geht über die reine optische Veränderung von Text hinaus. Oft ist sie von einem überheblichen Sprachstil geprägt, der sich von der übrigen Nutzerschaft abgrenzen soll. Benutzer von Leetspeak bezeichnen sich selbst gerne als „rul0r“ (Herrscher) oder „own0r“ (Besitzer) und sehen sich als überlegen an. Andersdenkende werden als „lamer“ (Versager) oder „Newbies“ (Neulinge) beschimpft. Dies, zusammen mit der schlechten Lesbarkeit, ist einer der Gründe, warum Leetspeak in vielen Kreisen verpönt ist. In erfahreneren Online-Communities kann die Verwendung von Leetspeak dazu führen, dass man als Skriptkiddie oder Troll abgestempelt wird. Aus diesem Grund wird Leetspeak oft auch selbstironisch verwendet.

Leetspeak in anderen Bereichen

Eine ähnliche Methode der Buchstabenersetzung wird auch in unerwünschten Reklame-E-Mails (UCE) verwendet, um Reizworte wie „Viagra“ vor UBE/UCE-Filtern zu verschleiern. Im Gegensatz zur Leetspeak wird dabei jedoch in der Regel versucht, die Lesbarkeit zu erhalten, um potenzielle Kunden nicht zu vergraulen.

Fazit

Leetspeak ist eine faszinierende Form der Textveränderung, die in der Computerkultur und insbesondere unter Computerspielern und IRC-Nutzern weit verbreitet ist. Obwohl sie ihren Ursprung in der Geheimhaltung hat, wird Leetspeak heute oft aus Spaß und zur Selbstdarstellung verwendet. Es ist eine interessante Facette der digitalen Kommunikation, die zeigt, wie Sprache und Kultur sich im digitalen Zeitalter entwickeln können.

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