Der Blutweiderich (Lythrum salicaria) – Ein vielseitiges Gewächs

Der Blutweiderich (Lythrum salicaria) ist eine bemerkenswerte Staude aus der Familie der Weiderichgewächse (Lythraceae). Diese Pflanze, auch als „Blutrote Weiderich“ oder „Blutblume“ bekannt, zeichnet sich durch ihre purpurroten, ährenständigen Blüten aus, die von Juni bis September in voller Pracht erstrahlen. Der Blutweiderich kann beeindruckende Höhen von bis zu 2 Metern und eine Breite von 1,5 Metern erreichen. Er entwickelt bis zu 50 aufrechte Stängel aus seiner Wurzel, und seine Anziehungskraft für Schmetterlingsraupen aus der Familie der Nachtpfauenaugen macht ihn in der Natur besonders geschätzt.

Inhaltsstoffe des Blutweiderich

In den Blättern, Blüten und Wurzeln des Blutweiderichs sind eine Vielzahl von Inhaltsstoffen zu finden. Dazu gehören das Glykosid Salicarin, Pektine, Harze, ätherisches Öl, reichlich Gerbstoffe und das Flavon Vitexin. Diese verschiedenen Inhaltsstoffe verleihen der Pflanze ihre vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten.

Historische Verwendung

Die Geschichte des Blutweiderichs ist reich an vielfältigen Verwendungen. In Notzeiten wurde er sogar als Gemüse verzehrt. Aufgrund seines hohen Gerbstoffgehalts, der zwischen 9 % (in den Wurzeln) und 14 % (in den Blüten) variiert, verwendete man Blutweiderich früher auch zum Gerben von Leder. Ebenso wurden Holz und Seile mit Blutweiderichsaft imprägniert, um sie vor schneller Fäulnis in Wasser zu schützen.

Blutweiderich in der Pflanzenheilkunde

In der Pflanzenheilkunde hat die Wurzel des Blutweiderichs ihren Platz gefunden. Die Volksmedizin nutzt diese Pflanze insbesondere bei Durchfällen. Dazu werden 1 bis 3 Gramm Wurzel in einem Viertelliter Wasser abgekocht, um eine heilende Infusion herzustellen. Während der Choleraepidemie im 19. Jahrhundert fand der Blutweiderich ebenfalls Anwendung in der Medizin. Seine starken adstringierenden, bakteriziden, blutstillenden und harntreibenden Eigenschaften machten ihn zu einer geschätzten Heilpflanze.

Blutweiderich als Neophyt in Nordamerika

In Nordamerika hat der Blutweiderich seit seiner Einführung im 19. Jahrhundert eine bemerkenswerte Wandlung durchgemacht. Ursprünglich wurde er als Heil- und attraktive Gartenpflanze eingeführt, doch schnell breitete er sich aus und erhielt den Ruf eines lästigen Unkrauts. In Gebieten, in denen sich der Blutweiderich stark ausbreitet, kann er die Fließgeschwindigkeit in Flüssen und Kanälen beeinflussen und die einheimische Artenvielfalt stark reduzieren, da er einheimische Pflanzen verdrängt. Einmal etabliert, ist es äußerst schwierig, seine Ausbreitung zu kontrollieren.

In Nordamerika hat sich die Aussetzung von Schadinsekten wie Galerucella calmariensis und G. pusilla als erfolgreiche Maßnahme erwiesen, um den Blutweiderich einzudämmen. Diese Insekten haben sich auf den Blutweiderich spezialisiert und helfen dabei, sein Wachstum zu begrenzen.

Zusammenfassend ist der Blutweiderich eine vielseitige Pflanze mit einer faszinierenden Geschichte und einer breiten Palette von Verwendungen, sei es in der Pflanzenheilkunde oder in ökologischen Maßnahmen zur Eindämmung seiner Ausbreitung in Nordamerika. Seine purpurroten Blüten mögen zwar schön anzusehen sein, doch es ist wichtig, die Auswirkungen dieser Pflanze auf die Umwelt zu berücksichtigen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Verbreitung zu kontrollieren.